Museu do Microscópio

Coleção de microscópios antigos e outros instrumentos científicos

Microscópio 31 (R & J Beck; microscópio modelo 29; c. 1930)

A R & J Beck ocupa um lugar especialmente importante na história da fabricação britânica de microscópios, com o seu início estabelecido em Londres por Richard Beck (1827 - 1866) em associação com James Smith (1800 – 1873), e mais tarde acompanhado pelo seu irmão Joseph Beck. Richard e Joseph Beck eram sobrinhos de Joseph Jackson Lister, um ótico e físico britânico que fez experiências com lentes acromáticas e aperfeiçoou um formato de microscópio ótico. Ao encomendar a fabricação do seu microscópio, Lister trabalhou com James Smith, um funcionário da empresa de instrumentos de William Tulley. James Smith estabeleceu a sua própria firma de instrumentos óticos em 1837. Lister, que conhecia James Smith, conseguiu que o seu sobrinho Richard Beck começasse a trabalhar com James em 1843. Em 1847, James Smith firmou uma parceria com Richard Beck e a empresa foi renomeada para Smith & Beck. Em 1854, a empresa foi renomeada novamente para Smith, Beck & Beck, após o irmão de Richard Beck, Joseph Beck, ter também integrado a empresa em 1851. James Smith aposentou-se em 1865 e a empresa tornou-se R & J Beck, nome que durou muito tempo. Richard Beck morreu em 1866, aos 39 anos, e Joseph Beck continuou o negócio. Em 1895, a empresa tornou-se uma sociedade limitada (R & J Beck Ltd). Em 1968, a empresa era uma subsidiária da Ealing Corporation dos USA. Em 2019, a Beck Optronic Solutions Ltd é descendente da antiga R & J Beck Ltd. O microscópio 31 é conhecido como modelo 29 da Beck e data do final da década de 1920 ou 1930. De acordo com um catálogo de Beck do início do século XX, estes instrumentos ofereciam o melhor serviço possível, tanto em termos de conveniência de uso quanto em propriedades duradouras, para uso em instituições de ensino e investigação onde os instrumentos recebem uso constante e difícil (Figura 1). Estes microscópios podiam ser adquiridos em formas simples e depois ser atualizados conforme desejado em instrumentos mais completos. O número de série do microscópio é 8581 e contém a inscrição PAT^T APP^D FOR, sugerindo que foi produzido antes da patente Nº 336063 ter sido atribuída à empresa em 1929.

Figura 1. Microscópio modelo 29 da Beck, como retratado num catálogo da firma do início do séc. XX.

Referências online

James Smith, 1800 – 1873 (http://microscopist.net/SmithJ.html), acedido em 12.08.2020

R. and J. Beck (https://www.gracesguide.co.uk/R._and_J._Beck), acedido em 12.08.2020